Methan

Methan
allgemeine Eigenschaften
Chemische Formel CH4
Molare Masse 16,04 g/mol
physikalische Eigenschaften
Dichte gasförmig (0 °C, 1013 hPa) 0,72 kg/m3;
flüssig (−161,6 °C) 0,42 g/cm3
thermische Eigenschaften
Schmelzpunkt -182,5 °C
Siedepunkt -161,6 °C
chemische Eigenschaften
Wasserlöslichkei 0,35 g/100 ml
Klassifikation
CAS-Nummer 74-82-8
SMILES C

Methan (lat. Methanum) ist der einfachste Kohlenwasserstoff, ein farb- und geruchloses Gas, die Summenformel lautet CH4. In Wasser ist es kaum löslich, leichter als Luft. Beim Einsatz im Alltag bzw. in der Industrie werden Methan Odoriermittel (in der Regel Merkaptane) mit spezifischem Gasgeruch beigesetzt. Methan ist ungiftig und schadet nicht der Gesundheit der Menschen. Die Anreicherung mit Odoriermitteln erfolgt mit dem Ziel, dass der Verbraucher den Gasverlust rechtzeitig merkt. In der industriellen Produktion sind dafür Sensoren verantwortlich, und in vielen Fällen bleibt Methan für Labore und industrielle Produktionen geruchlos.

Methan ist das erste Mitglied der homologischen Reihe von gesättigten Kohlenwasserstoffen (Alkanen) und äußerst beständig gegen chemische Angriffe. Wie andere Alkane geht es in die Reaktionen der Radikalsubstitution (Halogenieren, Sulfochlorierung, Sulfooxydation, Nitrieren usw.) ein, besitzt aber geringere Reaktionsfähigkeit. Spezifisch ist die Reaktion von Methan mit Wasserdämpfen, welche bei Ni/Al2O3 unter 800–900 °C oder ohne Katalysatoren unter 1400–1600 °C verläuft; das entstandene Synthesegas kann zur Synthese von Methanol, Kohlenwasserstoffen, Essigsäure, Äthylaldehyd und anderen Produkten eingesetzt werden.

Explosionsgefährlich bei einer Konzentration in der Luft von 4,4 % bis 17 %. Äußerst explosible Konzentration ist 9,5 %. Infolge seiner fast völligen Unlöslichkeit in Wasser und Blut zeigt Methan nur geringe narkotische Eigenschaften. Vierte Gefahrenklasse.

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